Venezuela, entre la desesperanza y los milagros

Cinco días después de que poderosos sismos consecutivos arrasaran barrios enteros en el estado costero de La Guaira y derrumbaran también edificios en Caracas, las esperanzas de encontrar sobrevivientes se desvanecen a pesar del trabajo de equipos de rescate llegados de 27 países. De todos modos, suceden algunos milagros: una mujer avisó por WhatsApp que estaba con vida junto a su hijo y un joven pudo ser rescatado. El trágico saldo no deja de aumentar, con más de 1700 muertos, además de miles de desaparecidos. Una nueva y fuerte réplica sacudió la mañana venezolana, aunque no produjo daños de importancia.

Cientos de cadáveres se encuentran en morgues improvisadas en depósitos del puerto de La Guaira, a 40 kilómetros de Caracas, la zona más golpeada por los terremotos.

“Me dicen que ahí están mi hermana y sus hijos, pues, y los hijos de mi hermano”, contó Wilker Molalla, de 25 años. “Estamos esperando que lleguen más furgonetas y esas cosas para que nos las puedan entregar, sí, con el acta de defunción y los documentos”, agregó.

El saldo subió a por lo menos 1719 muertos y más de 5000 heridos, informó el presidente del parlamento, Jorge Rodríguez.

La ONU, que teme un aumento del número de víctimas, suministrará 10.000 bolsas mortuorias, aunque espera que el saldo final sea inferior, dijo a la prensa el coordinador de Naciones Unidas en el país, Gianluca Rampolla Del Tindaro.

Un total de 27 países movilizaron más de 40 equipos de búsqueda y rescate, es decir más de 2000 rescatistas y personal junto con más de 160 perros, según Del Tindaro.

Marines estadounidenses trabajan en la reparación del puerto de La Guaira para permitir el envío de suministros y equipos por mar, informó a periodistas en Washington un funcionario del gobierno de Estados Unidos. Militares de la Fuerza Aérea de ese país ayudan a restablecer el tránsito en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, cerca de Caracas y que ya fue reabierto parcialmente para vuelos de carga y de ayuda humanitaria.

La ventana crítica de 72 horas para rescatar con vida a personas atrapadas se cerró, pero puede haber milagros. Un mensaje de WhatsApp subió las esperanzas de un hallazgo entre los escombros, más de 120 horas después del desastre: una mujer escribió al encargado de un edificio de departamentos derrumbado en Caraballeda, una de las zonas más afectadas, a unos 40 kilómetros de Caracas, para decir que seguía viva, contó un rescatista voluntario, Daniel Pino.

“Como a las doce y media o una de la madrugada el conserje del edificio recibió un mensaje de WhatsApp”, contó Pino, que en seguida ingresó al área junto a sus compañeros. “La sobreviviente Panchita logró conectarse a una antena Starlink y avisó que estaba con vida”, relató. La mujer refirió que se encontraba junto con un niño también vivo y que cerca de ellos había tres personas fallecidas.

El equipo de Pino cedió más tarde el paso a rescatistas de Turquía que ingresaron al área con herramientas y dos perros. “Estamos en la hora cero”, comentó uno de los socorristas, en alusión al tiempo que se agota para encontrar sobrevivientes.

Rubén Rojas, un voluntario de 42 años, señaló que lograron encontrar personas con vida de manera rudimentaria, usando estetoscopios para detectar sonidos. “Hoy está muy complicado, pero tenemos esperanzas porque ha habido señales”, dijo frente al edificio de 123 departamentos completamente colapsado donde buscaban a Panchita.

“Han pasado más de 120 horas y todavía sigue habiendo personas rescatadas con vida. No sé si es un milagro o es la resistencia a no morir”, indicó José Luis Contreras, de 69 años.

Un joven de 21 años identificado como Aaron Levi fue rescatado en la cercana localidad de Tanaguarena, según un video difundido por un fotógrafo que presenció la operación para sacarlo.

En medio de los rescates, el temor acecha. Este lunes por la mañana, una fuerte réplica de magnitud 4,6 que se sintió en Caracas y La Guaira revivió la angustia sin provocar sin embargo daños adicionales. “Se sintió bastante”, dijo Isamel Díaz, un vecino de La Guaira. Es la réplica más intensa reportada desde el doble terremoto de magnitud 7,2 y 7,5.

La Guaira, que ya había sido devastada en 1999 por lluvias y deslaves que dejaron más de 10.000 muertos, parece una zona de guerra. Hileras de edificios colapsaron y se transformaron en montañas de arena y escombros. Al menos 855 edificios sufrieron daños por los terremotos. Y 189 sufrieron colapso total, según el parte oficial.

Imágenes de dron desde La Guaira mostraron columnas de humo elevándose entre los escombros mientras barrios enteros quedaban reducidos a polvo.